La rubrica "Research In Brief" della Columbia Business School

richiama e spiega un articolo recentemente pubblicato sul Journal of Health Economics

dal Prof. Sobbrio insieme ad altri co-autori internazionali.

Al centro, una questione di grande rilevanza sociale e contemporanea, da approfondire e capire grazie alla Ricerca di frontiera: l'impatto della banda larga sulla salute mentale dei giovani.

Qual è il costo nascosto della connettività?

Quali sono, se esistono, gli effetti collaterali di Internet sulla salute mentale dei giovani? Secondo la rubrica della Columbia Business School "Research In Brief" curata da Jonathan Sperling, la risposta arriva da uno studio co-condotto dal Prof. Francesco Sobbrio e recentemente pubblicato sul Journal of Health Economics sull'implementazione della banda larga in Italia. Lo studio rileva un aumento dei ricoveri ospedalieri a causa di depressione, ansia e altri disturbi mentali da parte di adolescenti esposti a Internet ad alta velocità, offrendo una analisi dei "costi psicologici" della Rete.

Il contesto: la rapida espansione della banda larga dei primi anni 2000 ha prospettato maggiore connettività, migliore accesso alle informazioni e più ampie opportunità economiche per tutti. Eppure, a fronte di grandi vantaggi, hanno iniziato ad emergere forti preoccupazioni in relazione ad alcuni effetti indesiderati legato all’uso della Rete, soprattutto per i giovani vulnerabili che attraversano fasi critiche dello sviluppo emotivo e psicologico.

La risposta della Ricerca: Illustrata e spiegata nei punti salienti dalla rubrica della Columbia Business School, la ricerca di Francesco Sobbrio - realizzata insieme a Dante Donati della Columbia Business School, a Ruben Durante dell'Università di Singapore e a Dijana Zejcirovic dell'Università di Vienna - fornisce chiare evidenze del fatto che l'accesso a Internet ad alta velocità durante l'adolescenza può avere gravi impatti negativi. Collegando le cartelle cliniche ospedaliere con i dati sull'implementazione della banda larga a livello comunale, i ricercatori hanno riscontrato un aumento significativo delle diagnosi di problemi di salute mentale, in particolare tra le persone esposte in età più giovane. I risultati dello studio sollevano dunque interrogativi urgenti su come l'infrastruttura digitale influenzi non solo le opportunità economiche, ma anche il benessere delle future generazioni.

(A cura dell'Ufficio Public engagement Economia)

Per saperne di più:

• "The Hidden Cost of Connectivity: Broadband Access Tied to Youth Mental Health Crisis", Research in Brief, Columbia Business School, 29 luglio 2025.

• "Lost in The Net? Broadband Internet and Youth Mental Health", Donati D., Durante R., Sobbrio F., Zejcirovic D., in Journal of Health Economics, vol. 103, september (2025).

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